Действие разворачивается в южной Африке.
К концу 19-го века Британская империя колонизировала южную часть Африки, введя на ней свои законы. Отмена рабства на этих территориях вынудила буров переселиться севернее, за реку Вааль. Так образовались республика Оранжевой реки и республика Трансвааль. После открытия на их территории месторождений алмазов, в республики хлынули толпы переселенцев.
Правительство буров всячески притесняло приезжих. Британцы же, желая заполучить богатые бурские рудники в свое владение, негласно поддерживали движение приезжих за равноправие. Если бы приезжие получили гражданские права, бурские республики фактически потеряли бы независимость, поскольку большую часть приезжих составляли англичане. Не желая терпеть дальнейшие посягательства на свою независимость, буры объявили Британской империи войну.